Chenilles processionnaires : ce que peut et doit faire une mairie dans le Var
Depuis 2022, les chenilles processionnaires relèvent du code de la santé publique. Pour une commune varoise, la saison se joue dès octobre. Voici le cadre, le calendrier et les bons réflexes pour les écoles.
Dans le Var, la processionnaire du pin est partout où il y a des pins : pinèdes, cours d'école, parcs, bords de mer. L'ARS PACA rappelle qu'elle est urticante de novembre à mars dans la région. Une mairie ne peut pas l'éradiquer. Elle peut réduire fortement le risque, en agissant dans le bon ordre.
Le cadre légal depuis 2022
Le code de la santé publique liste les espèces dont la prolifération est nuisible à la santé humaine (articles L. 1338-1 et suivants). Le décret n° 2022-686 du 25 avril 2022 y a ajouté, à l'article D. 1338-1, la processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) et celle du chêne (Thaumetopoea processionea). Motif : leurs poils urticants provoquent des réactions urticariennes ou allergiques, par contact ou par inhalation.
Un arrêté du même jour a chargé FREDON France d'un centre national de référence sur ces deux espèces. Le classement fait suite à un signal de l'Anses : les dossiers d'intoxication des centres antipoison ont été multipliés par quatre entre 2012 et 2018.
Qui fait quoi
Le préfet fixe par arrêté les mesures applicables dans le département (art. R. 1338-4). Les propriétaires et occupants, publics comme privés, appliquent ces mesures dans les délais fixés. Le maire exerce sa police générale de salubrité (art. L. 2212-2 du code général des collectivités territoriales), le préfet disposant d'un pouvoir de substitution (art. L. 2215-1). Il agit aussi comme propriétaire des terrains communaux.
L'article D. 1338-2 liste les mesures possibles : surveillance, prévention, gestion des espaces, destruction sans disperser les poils, information du public. Les collectivités peuvent désigner des référents territoriaux. Vérifiez auprès de la préfecture du Var si un arrêté départemental est en vigueur : c'est lui qui fixe les délais.
En 2023, le ministère a précisé que la destruction peut être rendue obligatoire en cas d'impact sanitaire manifeste dû à la présence du public, « cour d'école, parc municipal ». Il cite aussi la fermeture temporaire des lieux très infestés.
Ce que font déjà des communes du Var et de PACA
Sur les sites officiels consultés, nous n'avons pas trouvé d'arrêté municipal publié en ligne. Voici des communications et des actions documentées.
Bandol
La ville traite mécaniquement écoles et parcs. Elle demande aux propriétaires et locataires d'agir chaque année avant la fin mars : lutte mécanique, biologique ou pièges à phéromones. Voir chenilles processionnaires à Bandol.
La Garde
Dans la nuit du 30 octobre 2025, la commune a traité 361 arbres au Btk, notamment au parc Thyde Monnier et au collège Planquette. Voir la page La Garde.
Hyères et la Métropole
Depuis 2021, la Métropole TPM pose des pièges à phéromones sur ses massifs. Une vingtaine de nichoirs à mésanges sont installés aux Salins et à la Colle Noire. Voir la page Hyères.
À Ollioules, la ville a précisé en mars 2025 le partage des rôles : les propriétaires gèrent leur terrain, la mairie surveille et gère les espaces publics, et informe. Voir la page Ollioules.
Le calendrier d'action d'une commune
Ce calendrier croise les recommandations de l'INRAE d'Avignon et de FREDON France. En climat méditerranéen, les processions ont lieu surtout de février à mars.
| Période | Action | Point de vigilance |
|---|---|---|
| Septembre-octobre | Traitement au Btk des jeunes chenilles sur les sites fréquentés | Usagers prévenus 24 heures avant, panneau sur site, réouverture après 6 heures |
| Octobre-novembre | Cartographie des pins porteurs ; pose des nichoirs à mésanges | Nichoirs posés en automne, avant la nidification |
| Décembre-février | Échenillage des nids d'hiver | Après une nuit fraîche ; même vide, un nid reste urticant |
| Janvier-février | Pose des éco-pièges à collerette | À 2 mètres minimum, hors de portée des enfants et des animaux |
| Février-mars | Surveillance, information, périmètres | Ne jamais balayer une procession |
| Juin-août | Pièges à phéromones contre les papillons mâles | Phéromone à renouveler chaque année |
Le Btk (Bacillus thuringiensis kurstaki) est une bactérie mortelle pour les jeunes chenilles qui l'ingèrent. Il est homologué comme produit phytopharmaceutique, pas comme biocide : son application exige un Certiphyto. Il touche aussi d'autres chenilles de papillons, et l'épandage aérien est interdit sauf dérogation. Pour les nids d'hiver, voir quand enlever les nids.
Informer le public
Les consignes de l'ARS PACA sont simples à afficher : ne pas toucher chenilles ni nids, ne jamais balayer une procession, pas de linge à sécher près des pins infestés par grand vent. Après exposition : douche, cheveux et vêtements lavés au-dessus de 60 °C. Un jeune enfant qui a porté une chenille à la bouche doit aller aux urgences.
Pensez aux chiens. Les poils contiennent une toxine, la thaumétopoéine : salivation, gonflement de la bouche, parfois nécrose de la langue. Les chevaux sont rarement atteints.
Écoles et crèches : les bons réflexes
Inventorier les pins des cours
Dès octobre, listez les pins et cèdres des écoles, crèches et aires de jeux.
Traiter hors présence des enfants
Btk le mercredi ou pendant les vacances de la Toussaint, échenillage pendant celles de Noël.
Poser les pièges hors de portée
Collerettes à 2 mètres minimum, consigne affichée. Les sacs sont retirés un mois après les dernières descentes, en équipement de protection.
Former le personnel
Agents et animateurs doivent savoir reconnaître une procession, éloigner les enfants et prévenir la mairie.
Ce qu'un prestataire apporte
Un prestataire utile combine les méthodes selon la saison. Il sait dire quand intervenir ne sert à rien : un nid isolé, haut, loin de tout passage, peut attendre. Il respecte la faune utile : mésanges et chauves-souris, prédatrices de l'espèce, sont protégées.
Concrètement : diagnostic des sites sensibles, plan par période, échenillage avec cordistes ou nacelle (voir travaux en hauteur), pose et relève des pièges, balisage, rapport écrit avec cartographie des nids. Un seul interlocuteur sur la saison. Voir la page collectivités et espaces publics.
Questions fréquentes
Sur les terrains communaux, la commune agit comme tout propriétaire. Le ministère indique aussi que la destruction peut être rendue obligatoire lorsque la présence du public crée un impact sanitaire manifeste, par exemple dans une cour d'école ou un parc municipal.
Le maire peut intervenir au titre de sa police de salubrité. L'arrêté préfectoral, lorsqu'il existe, impose des délais aux propriétaires et occupants, à leurs frais. Une commune peut aussi rappeler ces obligations, comme le fait Bandol.
Dès septembre-octobre pour le Btk, tant que les chenilles sont jeunes. Échenillage en hiver, éco-pièges en place avant les processions de février-mars.
FREDON France ne signale pas de danger connu à court terme et à faible dose pour l'humain. Les usagers sont prévenus 24 heures avant, et le site reste fermé 6 heures.
Ne pas le balayer ni le toucher. Fermer la zone et faire intervenir une personne équipée : même vide, un nid reste urticant.
Sources
· Décret n° 2022-686 du 25 avril 2022 et arrêté du même jour (FREDON France) · Assemblée nationale, question n° 1472, réponse au JO du 18 avril 2023 · Assemblée nationale, question n° 31049, réponse au JO du 14 décembre 2021 (pouvoirs de police) · FREDON France, Observatoire des chenilles processionnaires : réglementation, recueil des méthodes (2023), risques pour les animaux · INRAE Avignon (A.-S. Brinquin), Observatoire des saisons, avril 2024 · ARS PACA, « Chenilles urticantes » · Sites officiels des communes : Bandol, Ollioules, Hyères · Var Actu, traitement au Btk à La Garde (2025).
Une commune, une école ou un parc à préparer pour la saison ?
Diagnostic des sites sensibles, plan de lutte d'octobre à l'été, rapport écrit. Le jour même quand c'est possible dans la rade de Toulon, sous 24 à 48 heures ailleurs dans le Var. Devis gratuit.