Le rat noir au jardin : palmiers, haies et figuiers du littoral varois
Un fruit vidé sur l'arbre, une silhouette qui file sur un câble à la nuit tombée, des bruits dans le palmier : c'est souvent le rat noir. Un grimpeur, pas un rat d'égout. Voici comment le reconnaître et le tenir à distance.
À Toulon, La Seyne, Six-Fours ou Hyères, beaucoup de jardins ressemblent à un parcours d'escalade : palmiers, haies, lierre, cannisses, bambous, treilles qui courent jusqu'à la façade. Le rat noir y trouve gîte, couvert et chemins en hauteur.
Rat noir ou surmulot : qui vit dans votre jardin ?
Selon la fiche publiée en 2025 par l'Office français de la biodiversité, le rat noir (Rattus rattus) mesure environ 20 cm sans la queue, pour 120 à 160 g. Sa queue fine est « toujours plus grande que la longueur du corps ». C'est un « très bon grimpeur, arboricole ».
Le surmulot, ou rat brun (Rattus norvegicus), est plus gros et plus trapu. Selon Santé Canada, il construit des galeries et des terriers au niveau du sol. Le rat noir, lui, « préfère vivre dans les arbres, les arbustes grimpants et la végétation dense ».
| Critère | Rat noir | Surmulot |
|---|---|---|
| Queue | Plus longue que la tête et le corps | Plus courte que la tête et le corps |
| Silhouette | Fine, museau pointu, grandes oreilles | Trapue, museau arrondi, petites oreilles |
| Crottes | Fusiformes, pointues, 6 à 12 mm | Bouts arrondis, environ 2 cm |
| Habitat | En hauteur : arbres, haies, grimpantes | Au sol : terriers, tas de bois |
Les crottes seules ne suffisent pas à trancher, prévient l'université d'Arizona. Pour les comparer, voyez notre guide crottes de souris ou de rat.
Pourquoi le littoral varois lui convient
Le rat noir est présent jusque dans les îles d'Hyères : le Parc national de Port-Cros a mené de 2010 à 2019 un programme de restauration de l'île de Bagaud fondé notamment sur son éradication.
L'université d'Arizona, qui suit son installation dans les jardins d'agrumes et de palmiers, détaille ses préférences. Il niche dans les arbres denses à feuillage persistant et dans la couronne des palmiers, « surtout quand les vieilles palmes ne sont pas retirées ». Il s'abrite sous les grimpantes des clôtures et cache des réserves dans les haies. Il raffole des fruits, des dattes, des graines des mangeoires, mais aussi des œufs et des oisillons.
Les signes à repérer au jardin
Des fruits rongés encore accrochés
Il vide les oranges sur l'arbre et laisse l'écorce pendue. Figues entamées, kakis creusés, raisin grappillé en hauteur : quand les dégâts sont dans l'arbre, pensez grimpeur.
Des coulées sur les murets
Son pelage laisse des traces sombres de gras et de poussière sur ses trajets. Chez ce grimpeur, cherchez-les en hauteur : haut des murets, des clôtures, poutres de pergola.
Des passages sur les câbles et les fils
L'université de Californie cite les rats qui circulent sur les lignes électriques ou le haut des clôtures « au crépuscule ou peu après ». Câbles et fils à linge sont ses ponts.
Des bruits dans les arbres le soir
Il sort chercher à manger peu après le coucher du soleil. Grattements dans le palmier, palmes qui bougent sans vent, froissement dans la haie : écoutez à la nuit tombée.
Pourquoi l'automne le rapproche des maisons
En Arizona, l'université observe que le rat noir est bien plus actif pendant les mois frais, quand les agrumes des jardins sont chargés. Nos jardins réunissent le même décor. En octobre, les dernières figues, le raisin des treilles, les kakis puis les agrumes nourrissent encore. Les gamelles restent dehors, les composteurs se remplissent.
Le rat noir se concentre là où il trouve à la fois nourriture et abri : au plus près des maisons. Une haie collée à la façade ou une treille qui touche la gouttière lui ouvre ensuite la route du bâti.
Prévention : ce que vous pouvez faire vous-même
Ces gestes comptent autant qu'un traitement : sans eux, les rats reviennent.
Éloigner la végétation du toit et des façades
L'université de Californie conseille de supprimer les branches à moins d'un mètre environ du toit. Faites de même avec palmiers, bambous, treilles et haies qui touchent les murs. Retirez les vieilles palmes sèches.
Tailler le lierre et dégager les cannisses
Le lierre est à éclaircir ou à supprimer si possible, selon la même source. Une cannisse doublée de végétation sèche forme un abri : dégagez l'arrière et le pied.
Ramasser les fruits tombés
Figues, kakis, agrumes, dattes : ramassez chaque jour en saison et cueillez les fruits mûrs sans attendre.
Fermer le composteur
Un bac rigide en plastique ou en métal, au couvercle bien ajusté. Santé Canada conseille un grillage métallique sous le bac, et pas de restes gras, d'œufs ni de produits laitiers.
Rentrer les gamelles le soir
Servez la ration que l'animal mange au repas, et stockez les croquettes dans un contenant en métal ou en verre.
Vous avez des poules ? Grains et œufs attirent les rongeurs : lisez protéger un poulailler des rats.
Ce que fait un professionnel dehors
Un jardin est fréquenté par les hérissons, les oiseaux, les chats et les chiens. Le choix du dispositif part de là.
Contre un grimpeur, les pièges mécaniques se posent aussi en hauteur. L'université de Californie recommande « des rebords, des étagères, des branches, des clôtures », et des boîtes ou des barrières pour éviter les captures non voulues. Le hérisson d'Europe est d'ailleurs protégé : l'arrêté du 23 avril 2007 interdit notamment sa capture. Notre raisonnement est détaillé dans piège ou appât : comment on choisit.
Les règles des appâts en extérieur
Chaque raticide est autorisé par l'ANSES. Pour un appât professionnel, l'autorisation impose des postes couverts, protégés des intempéries, hors zones inondables, fixés si possible. Pas d'usage près d'un plan d'eau ou d'un cours d'eau. Les postes sont étiquetés, inspectés tous les 5 à 7 jours au début pour les rats, puis chaque semaine, avec retrait des cadavres. Pas plus de 35 jours sans évaluation, jamais d'appâtage permanent. Côté particuliers, une autorisation de 2025 limite par exemple l'usage à des postes sécurisés prêts à l'emploi, à l'intérieur et autour des bâtiments.
Les postes restent hors de portée des enfants, des oiseaux et des animaux domestiques. Voir dératisation sans danger pour chiens et chats.
Notre protocole
· Dératisation en deux passages minimum.
· Postes d'appâtage sécurisés fermés à clé et/ou pièges mécaniques, selon le lieu : enfants, animaux, potager.
· Produits de dernière génération.
· Garantie : si des rongeurs sont retrouvés sur les zones traitées, nous repassons gratuitement.
· Rapport d'intervention remis après le passage.
Découvrez notre service de dératisation. Dans la rade, nous intervenons le jour même quand c'est possible (dératisation à Toulon). Près des zones humides, lisez dératisation à Hyères. Autres signes : notre page rats.
Questions fréquentes
Regardez la queue : chez le rat noir, elle dépasse la longueur de la tête et du corps. Il est fin et vit en hauteur. Le surmulot est trapu et creuse des terriers au sol.
Oui, surtout quand les vieilles palmes sèches ne sont pas retirées. Une taille régulière lui enlève un abri de choix.
Uniquement un produit autorisé en France, avec sa notice en français, en poste sécurisé, selon l'étiquette et hors de portée des enfants et des animaux. Jamais d'appât en vrac.
Un piège posé à découvert au sol, oui. Nous plaçons donc les pièges en boîte ou en hauteur, sur les trajets des rats.
Sources
· OFB et Comité français de l'UICN, fiche « Rat noir », 2025 · Santé Canada, « Rats et souris » · UC IPM, université de Californie, « Rats » · University of Arizona, « Roof Rats: Identification, Ecology, and Signs », 2018 · ANSES, autorisation d'un appât professionnel (FR-2023-0010) · ANSES, autorisation d'un appât grand public (FR-2025-0021) · Arrêté du 23 avril 2007, mammifères terrestres protégés · Parc national de Port-Cros, séminaire Bagaud, 2020.
Des rats dans les arbres ou les haies ?
Rappel sous 30 minutes, 7 j/7. Le jour même dans la rade de Toulon quand c'est possible, sous 24 à 48 heures dans le reste du Var.