Frelon asiatique : reconnaître l'espèce, repérer le nid et le faire détruire sans risque
Un frelon sombre aux pattes jaunes autour de vos ruches, une boule beige dans un arbre ? Le frelon asiatique est installé dans presque tout le Var. Nous détruisons nids primaires et secondaires, au sol comme en hauteur, depuis La Seyne-sur-Mer.
Comment reconnaître un frelon asiatique
Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) a été observé pour la première fois en France en 2004, dans le Lot-et-Garonne, probablement arrivé de Chine avec une cargaison de poteries. Il occupe aujourd'hui la quasi-totalité du territoire métropolitain. Sur la côte méditerranéenne, un troisième frelon s'ajoute : le frelon oriental, détecté à Marseille.
| Critère | Frelon asiatique | Frelon européen | Frelon oriental |
|---|---|---|---|
| Taille | 15 à 30 mm (ouvrières), jusqu'à 32 mm (reines) | 18 à 23 mm (ouvrières), jusqu'à 35 mm (reines) | Proche du frelon européen |
| Thorax | Entièrement brun-noir | Noir marqué de roux | Roux |
| Abdomen | Sombre, un seul large anneau orangé | Jaune rayé de noir | Roux, deux segments jaunes |
| Pattes | Jaunes à l'extrémité | Brun-roux et noires | Rousses |
| Nid | Boule à entrée latérale | Cavité, grenier, entrée par le bas | Surtout en cavité |
Attention aux confusions : la volucelle zonée, une grosse mouche inoffensive, ressemble à un frelon. Une photo nette suffit souvent pour trancher au téléphone.
Nid primaire, nid secondaire : le cycle d'une colonie
Printemps : le nid primaire
De février à avril selon les températures, chaque reine fondatrice sort d'hivernage et construit seule un petit nid sphérique, à l'abri : cabanon, encadrement de fenêtre, avant-toit.
Été et automne : le nid secondaire
La plupart des colonies déménagent en été vers un nouveau nid, plus vaste, souvent construit haut dans un arbre, parfois à plus de 10 mètres. Il peut atteindre 80 cm de diamètre et abriter près de 2 000 ouvrières au début de l'automne.
Hiver : le nid vide
Dès la fin de l'été, la colonie produit mâles et futures reines, qui quittent le nid à l'automne ; les reines fécondées hivernent à l'abri. Le reste de la colonie meurt. En hiver, généralement à partir de décembre, le nid est vide et n'est jamais réoccupé : le détruire ne sert plus à rien.
Les nids secondaires se découvrent souvent à la chute des feuilles. Une destruction est surtout utile avant la sortie des futures reines.
Les signes d'un nid près de chez vous
- Des frelons en vol stationnaire devant vos ruches : ils chassent les abeilles au retour de la butineuse.
- Des allers-retours réguliers toujours dans la même direction, au-dessus d'une haie ou d'un toit.
- Une boule beige ou grise dans un arbre, sous une toiture, dans un buisson, avec une ouverture sur le côté.
- Au printemps, un petit nid sous un abri, avec un seul insecte qui entre et sort.
- Des frelons sur vos fruits tombés ou autour d'une treille en fin d'été.
Quel danger réel ?
Loin de son nid, le frelon asiatique s'en prend rarement à l'homme. L'idée selon laquelle « trois piqûres tuent » est fausse. Le danger vient d'une attaque collective quand on dérange le nid, en taillant une haie par exemple, et des allergies.
L'Assurance maladie demande d'appeler le 15 ou le 112 en cas de piqûre dans la bouche ou la gorge avec gêne respiratoire, de piqûres multiples (plus de 20 chez l'adulte, 4 ou 5 chez l'enfant) ou de signes d'allergie : gonflement du visage, malaise, plaques.
Pour les apiculteurs, le préjudice est réel : le frelon asiatique a été classé en 2012 danger sanitaire de deuxième catégorie pour l'abeille domestique.
Ce que vous pouvez faire, et ce qu'il faut éviter
Restez à au moins 10 mètres du nid, tenez à l'écart enfants, animaux et personnes allergiques, et prenez une photo de loin. Ne tentez pas de détruire le nid vous-même : jet d'eau, sac plastique, feu, bombe insecticide ou tir dispersent la colonie et provoquent des accidents graves, surtout en échelle.
Pensez aussi à votre mairie : certaines collectivités organisent une lutte collective. Estérel Côte d'Azur Agglomération, autour de Fréjus et Saint-Raphaël, fait ainsi détruire sans facturation les nids de frelon asiatique signalés sur domaine privé de son territoire. Vous pouvez enfin signaler un nid sur une plateforme de signalement comme lefrelon.com.
Notre méthode de destruction
Identification
Rappel sous 30 minutes, 7 jours sur 7. Votre photo nous permet de confirmer l'espèce et la position du nid. Aire toulonnaise (La Seyne, Six-Fours, Sanary, Hyères, La Garde…) : le jour même quand c'est possible. Reste du Var, Alpes-Maritimes et Bouches-du-Rhône : sous 24 à 48 heures.
Traitement à distance
Tenue intégrale anti-piqûres. Injection d'un biocide homologué au cœur du nid à la perche télescopique, de préférence en fin de journée, quand la colonie est rentrée.
Nids inaccessibles
Cime d'arbre, façade, cheminée : nos techniciens cordistes accèdent aux nids que la perche n'atteint pas, là où une nacelle ne passe pas.
Retrait et garantie
Le nid est retiré quand c'est possible, pour éviter que des oiseaux ou d'autres insectes consomment les larves traitées. Si l'activité reprend sur la zone traitée, nous revenons gratuitement.
Ce que dit la réglementation
Loi visant à endiguer la prolifération du frelon asiatique et à préserver la filière apicole.
La loi prévoit un plan national de lutte et des plans départementaux arrêtés par le préfet ; le décret du 29 décembre 2025 en fixe la procédure. Le plan national, adopté par arrêté du 9 septembre 2026 (Journal officiel du 16 septembre 2026), classe les départements en quatre niveaux d'exposition et privilégie les méthodes sélectives. L'espèce figure aussi sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes (règlement UE 2016/1141).
L'usage professionnel des insecticides biocides employés pour détruire un nid exige un certificat individuel : le Certibiocide. La destruction d'un nid sur une propriété privée ne fait pas partie des missions obligatoires des pompiers (article L1424-2 du code général des collectivités territoriales) : ils peuvent décliner l'intervention ou demander une participation aux frais, sauf danger immédiat pour les personnes.
Où nous intervenons
Nous intervenons à Toulon et sur toute la rade, à Hyères, Fréjus, Nice, Cannes ou Marseille. Pages locales : guêpes et frelons à La Seyne-sur-Mer, à Hyères, à Fréjus. Voir aussi notre page guêpes et frelons et nos travaux en hauteur.
Pour aller plus loin : le frelon asiatique dans le Var, saison 2026 et octobre et le plan national. D'autres réponses dans notre FAQ.
Questions fréquentes
Faut-il détruire un nid de frelon asiatique en hiver ?
Non. En hiver, généralement à partir de décembre, la colonie est morte et le nid vide ; il ne sera jamais réoccupé. Les futures reines hivernent ailleurs.
Un nid primaire est-il dangereux ?
Beaucoup moins qu'un nid secondaire : au printemps, la reine est souvent seule ou avec quelques ouvrières. Le détruire tôt évite qu'une colonie de plusieurs milliers d'individus s'installe à proximité.
Comment savoir si c'est un frelon asiatique ou européen ?
Pattes jaunes au bout et abdomen sombre à un seul anneau orangé : asiatique. Abdomen jaune rayé de noir : européen. Un nid en boule à entrée latérale signe l'asiatique.
Mes pièges suffisent-ils à protéger mes ruches ?
Rarement seuls. Le piégeage de printemps n'a d'intérêt que s'il est sélectif, coordonné et répété plusieurs années. Détruire les nids proches du rucher reste la mesure la plus directe en été et à l'automne.
Sources
· MNHN, « Reconnaître le frelon à pattes jaunes, dit frelon asiatique » · MNHN, « Le frelon oriental détecté à Marseille » · Wikipédia, « Frelon asiatique » (arrivée en France, taille, nid, arrêté de décembre 2012, liste européenne 2016) · lefrelon.com, biologie, identification, destruction et réglementation du frelon asiatique · ameli.fr, « Piqûres de guêpes, abeilles, frelons et bourdons » · Loi n° 2025-237 du 14 mars 2025, décret n° 2025-1377 du 29 décembre 2025 et arrêté du 9 septembre 2026 relatif au plan national de lutte (Légifrance, Journal officiel du 16 septembre 2026) · Code général des collectivités territoriales, article L1424-2 · GDSA 83, signalisation du frelon asiatique · Estérel Côte d'Azur Agglomération, signaler un nid de frelons asiatiques.
Un nid de frelon asiatique chez vous ?
Rappel sous 30 minutes, 7 jours sur 7. Le jour même dans l'aire toulonnaise quand c'est possible, sous 24 à 48 heures dans le reste du Var, les Alpes-Maritimes et les Bouches-du-Rhône.