Pourquoi les guêpes sont plus agressives en fin d'été et en automne
En septembre et en octobre, les guêpes ne lâchent plus les verres ni les poubelles. En fin de saison, la colonie change de besoins. Comprendre ce cycle aide à éviter les piqûres et à décider du sort d'un nid.
Dans le Var, l'arrière-saison se vit dehors : déjeuner en terrasse à Toulon, figues tombées au jardin, poubelle de tri au soleil. C'est le moment où les guêpes deviennent insistantes. Elles ne sont pas « méchantes » : elles ont changé de menu.
Ce qui change dans le nid à la fin de l'été
Une colonie de guêpes communes ou germaniques (genre Vespula) ne vit qu'une saison. Au printemps, une reine fécondée qui a passé l'hiver à l'abri fonde seule un petit nid. Ses premières larves deviennent des ouvrières, et la colonie grossit tout l'été, jusqu'à 1 500 à 15 000 individus selon l'espèce, d'après l'université de Californie.
Pendant la croissance, les larves réclament des protéines : les ouvrières chassent surtout des insectes. En fin d'été, tout s'inverse. Les colonies « grossissent plus lentement ou cessent de croître » et ont besoin de grandes quantités de sucre pour entretenir la reine et les ouvrières.
Moins de larves à nourrir, beaucoup d'ouvrières en quête de sucre : elles se tournent vers les fruits abîmés, les boissons, les desserts et les poubelles. Le nid est à son maximum, la nourriture naturelle se raréfie et la défense du nid devient plus vive.
À table, en septembre et en octobre
Couvrez plats et boissons. Ne buvez pas directement à la canette : une guêpe entrée dedans peut piquer la bouche ou la gorge. Fermez les poubelles et videz-les souvent. Ramassez les fruits tombés sous les figuiers et les treilles. Ce sont les conseils de l'université de Californie.
Évitez les pièges maison à base de sirop : l'ANSES rappelle qu'ils tuent d'autres insectes utiles et n'ont « quasiment aucun impact » sur le nid visé.
Guêpe, frelon européen ou frelon asiatique ?
D'après les données des centres antipoison analysées par l'ANSES, les piqûres de guêpes s'observent surtout de juin à septembre, celles de frelons de juillet à octobre. En octobre, ce qui pique est donc plus souvent un frelon.
| Insecte | Comment le reconnaître | Où il niche |
|---|---|---|
| Guêpe commune ou germanique | Plus petite que les frelons, rayures jaune vif et noires | Nid fermé à une seule entrée, souvent dans une cavité : ancien terrier, vide d'un mur ou d'un plafond |
| Frelon européen | Ouvrières de 18 à 23 mm ; tête jaune et rousse, abdomen jaune dessiné de noir, pattes rousses | Arbre creux ou bâtiment ; nid beige ouvert par le dessous |
| Frelon asiatique à pattes jaunes | De 17 à 32 mm ; corps sombre, anneau orangé sur l'abdomen, bout des pattes jaune | Grand nid souvent haut dans les arbres, seul à ouverture latérale |
Le frelon asiatique est une espèce invasive, présente dans presque tout l'Hexagone selon l'ANSES. La loi n° 2025-237 du 14 mars 2025 prévoit un plan national de lutte, et son nid se signale à la mairie. Voir frelon asiatique en octobre : le plan national, ainsi que nos pages frelon asiatique et frelon européen.
Quand le nid meurt-il ?
À l'automne, la colonie produit des mâles et de futures reines. Pour le frelon asiatique, le Muséum (MNHN) précise que la vieille reine meurt peu avant l'essaimage, puis que la colonie « dépérit et meurt au cours de l'hiver ». Chez les guêpes comme chez les frelons, seules les femelles fécondées passent l'hiver.
Un nid vide n'est jamais réutilisé : le MNHN l'écrit pour le frelon asiatique, l'université de Californie pour les guêpes. Les reines fonderont ailleurs au printemps.
Attention toutefois : cette même université note que, lors d'hivers doux, certaines colonies survivent plus d'une saison. Sur la côte varoise, c'est l'activité au trou d'envol qui compte, pas la date.
Faut-il encore faire détruire un nid en octobre ?
Oui, si le nid est actif et proche d'un passage. Souvent non, s'il est loin de tout.
Le nid est-il actif ?
Observez l'entrée de loin, par temps doux. Des allers-retours réguliers signalent une colonie vivante. Aucun mouvement plusieurs jours de beau temps : le nid est probablement en fin de cycle.
Est-il près d'un passage ?
Entrée, terrasse, aire de jeux, volet ouvert chaque jour. L'université de Californie retient ce critère : on intervient quand la colonie menace la sécurité des personnes.
De quelle espèce s'agit-il ?
Les frelons restent actifs plus tard que les guêpes. Pour la fin d'automne, lisez nid de frelon asiatique en hiver : faut-il le détruire ?
Où est-il placé ?
Sous les tuiles ou dans un mur, l'accès demande matériel et méthode : voir nid de guêpes dans un mur ou sous les tuiles et nos travaux en hauteur.
Ne détruisez pas un nid vous-même. L'ANSES recommande de rester à 5 mètres d'un nid de frelons et de confier sa destruction à des professionnels quand il est proche des habitations. Un applicateur certifié Certibiocide emploie des biocides autorisés, appliqués au trou d'envol, et sécurise la zone.
Chez Serenitex, le rappel se fait sous 30 minutes, 7 j/7. Dans la rade de Toulon, nous intervenons le jour même quand c'est possible, et sous 24 à 48 heures dans le reste du Var. Situation pressante : urgence nid de guêpes ou de frelons.
En cas de piqûre : les bons gestes
La guêpe ne perd pas son dard : elle peut piquer plusieurs fois, rappelle l'ANSES. Le plus souvent, la réaction reste locale. L'Assurance Maladie conseille de retirer ses bagues si la main est touchée, de désinfecter à l'eau et au savon, puis d'appliquer de la glace enveloppée dans un linge.
Appelez le 15 ou le 112 (114 pour les personnes sourdes ou malentendantes)
En cas d'urticaire, de gonflement de la langue, des lèvres ou de la gorge, de gêne pour respirer ou avaler, de malaise ou de douleur dans la poitrine. Aussi en cas de piqûre dans la bouche ou la gorge, ou de piqûres multiples : au-delà de 20 chez l'adulte, 4 ou 5 chez l'enfant. Une personne allergique connue utilise son stylo auto-injecteur d'adrénaline, puis appelle le 15.
Sur 6 022 envenimations par hyménoptères enregistrées par les centres antipoison entre 2014 et 2023, 1,5 % étaient graves selon l'ANSES. Dans près de la moitié de ces cas graves, une seule piqûre avait suffi, et une réaction allergique était décrite dans 89 % d'entre eux.
Questions fréquentes
La colonie cesse de grandir et a besoin de beaucoup de sucre pour la reine et les ouvrières.
Non. Un nid vide n'est jamais réutilisé. Seules les futures reines fécondées hivernent, puis fondent une colonie ailleurs.
Oui s'il est actif et proche d'une entrée ou d'une terrasse. Loin de tout passage, on peut souvent laisser le froid finir le travail.
La guêpe est plus petite, rayée jaune vif et noir. Le frelon asiatique est sombre, avec un anneau orangé et le bout des pattes jaune.
En cas de gonflement de la gorge ou de la langue, de gêne respiratoire, d'urticaire, de malaise, de piqûre dans la bouche ou de piqûres multiples.
Sources
· ANSES, Vigil'Anses n° 26, « Frelon à pattes jaunes et autres hyménoptères » (juillet 2025) · Assurance Maladie, « Piqûres de guêpes, abeilles, frelons et bourdons » · MNHN, « Biologie du frelon asiatique » · MNHN, « Frelon asiatique à pattes jaunes » · LPO, « Distinguer le frelon asiatique du frelon européen » · PNR de la Forêt d'Orient, fiche « Frelon d'Europe » · UC IPM (université de Californie), « Yellowjackets and Other Social Wasps » · Légifrance, loi n° 2025-237 du 14 mars 2025.
Un nid encore actif près de chez vous ?
Identification de l'espèce et destruction sécurisée par un applicateur certifié, dans tout le Var.