Nid de frelons asiatiques découvert dans un arbre en hiver : faut-il encore le détruire ?
Les feuilles tombent et une grosse boule de papier apparaît en haut d'un arbre. Ce nid était là depuis l'été. La vraie question : est-il encore habité ? La réponse dépend de la date et de ce que vous observez.
Fin octobre, les appels changent de nature : on ne nous parle plus de frelons sur la terrasse, mais d'un nid « tout à coup visible » au fond du jardin. Dans le Var, cela arrive dès que les chênes, les platanes ou les peupliers perdent leurs feuilles. Avant d'appeler qui que ce soit, il faut savoir lire ce nid : est-il actif, où sont les futures reines, et une destruction sert-elle encore ?
Un nid secondaire en hauteur, encore caché dans le feuillage. C'est à la chute des feuilles que ce type de nid devient visible depuis le sol.Pourquoi vous le découvrez maintenant
Au printemps, la reine fonde seule un petit nid primaire, souvent sous un abri. D'après le Muséum national d'histoire naturelle, 70 % des colonies déménagent ensuite au cours du mois d'août vers un nouveau nid, « souvent à plus de 10 m dans un arbre ». L'Anses précise que ces nids sont « cachés par les feuilles » et qu'ils sont « particulièrement visibles à l'automne une fois les feuilles tombées ».
Un nid découvert en novembre ne signale donc pas une invasion, mais un changement de visibilité. Il se reconnaît à sa forme sphérique et à son ouverture sur le côté. Celui du frelon européen s'ouvre vers le bas.
Est-il encore actif ? Le calendrier de la colonie
Selon le Muséum, les femelles reproductrices quittent le nid en octobre et novembre pour s'accoupler, puis « les mâles, les dernières larves et les ouvrières meurent ».
| Période | État du nid | Ce que cela change pour vous |
|---|---|---|
| Début d'automne | Population maximale, près de 2 000 ouvrières selon le Muséum | Défense du nid très forte : ne pas approcher |
| Octobre-novembre | Départ des futures reines et des mâles pour l'accouplement | Une destruction a encore un intérêt tant que des reines sont dedans |
| À partir de décembre | La colonie meurt, le nid se vide | Plus de danger, plus d'intérêt à détruire |
| Hiver et printemps | Enveloppe vide qui se délite peu à peu | Le nid ne sera jamais réoccupé |
Le test d'observation, sans s'approcher
Par un après-midi doux et ensoleillé, restez à plus de 5 mètres, la distance conseillée par l'Anses, et regardez l'ouverture latérale une dizaine de minutes, aux jumelles si possible. Des allées et venues : le nid est actif. Aucun mouvement sur plusieurs observations en décembre : il est très probablement vide. Le calendrier du Muséum est national ; sur le littoral varois, où l'automne est souvent doux, ne concluez pas sur la seule date. Dans le doute, traitez le nid comme actif.
Que deviennent les fondatrices ?
Les futures reines ne passent pas l'hiver dans le nid. Une colonie en produit « au moins 500 », et « probablement plus d'un millier », selon le Muséum. Après l'accouplement, les femelles fécondées « hivernent isolément ou par groupes de deux ou trois dans la litière ou les troncs pourris ». L'Anses cite aussi les souches, le sol et les tas de bois : pensez-y en rentrant vos bûches, comme expliqué dans bois de chauffage, insectes et rongeurs.
De février à juin, chaque fondatrice survivante construit seule un nouveau nid primaire, d'après l'Anses. Le vieux nid n'est jamais réutilisé ; le Muséum note seulement qu'on y trouve parfois quelques femelles tardives au début du printemps. La prévention utile se fait donc au printemps, sur les nids primaires : voir agir avant l'été contre guêpes et frelons.
Faut-il le détruire ? Trois situations
Octobre-novembre, nid encore actif
Oui, s'il est proche d'une maison, d'un passage, d'une école ou d'un rucher. Les groupements de défense sanitaire demandent de détruire les nids « avant que les futures reines n'en partent ». L'intérêt baisse à mesure qu'elles s'en vont. Voir frelon asiatique en octobre et plan national.
Décembre et après, plus aucune activité
Non. La formule des groupements de défense sanitaire est claire : « À partir de décembre le nid se vide de ses occupants, il ne sera pas recolonisé, sa destruction ne présentera aucun intérêt. » La pluie et le vent dégradent le nid tout seuls.
Nid vide mais mal placé
Un nid lourd au-dessus d'une allée ou d'une aire de jeux peut se décrocher. Un retrait mécanique, sans insecticide, se justifie alors. En hauteur, ne montez pas sur une échelle : c'est un travail pour du matériel adapté, voir travaux en hauteur et zones inaccessibles.
Ce qu'il ne faut jamais faire
Les groupements de défense sanitaire le disent sans détour : la destruction d'un nid « par le feu, par des tirs au fusil est absolument à proscrire ». Pas de jet d'eau, de bombe du commerce ni de branche sciée non plus : sur un nid actif, cela provoque « un affolement et une agressivité » de la colonie.
L'ouverture sur le côté distingue le nid du frelon asiatique de celui du frelon européen, ouvert vers le bas. C'est par là qu'on observe l'activité.Signaler, même un nid vide
Dans le Var, la préfecture renvoie vers la plateforme lefrelon.com, qui recense les signalements du département et publie aussi les chiffres de la région. Un nid vide reste une donnée utile pour la cartographie : précisez simplement qu'il est inactif. Le bilan varois est commenté dans frelon asiatique dans le Var : la saison 2026.
Le cadre a évolué. La loi du 14 mars 2025 a créé l'article L. 411-9-1 du code de l'environnement, qui prévoit que le signalement « peut être établi par l'intermédiaire du maire » de la commune. Le plan national de lutte est paru au Journal officiel le 16 septembre 2026. Chaque département doit adopter son plan dans les six mois. D'ici là, la règle reste la même : sur une propriété privée, c'est au propriétaire ou au locataire de faire appel à un professionnel ; sur le domaine public, c'est la mairie.
Votre sécurité d'abord
Le danger vient du nid dérangé, pas du frelon isolé. Avant d'élaguer ou de tailler une haie, vérifiez qu'aucun nid n'est installé dans la végétation, et gardez enfants et animaux à distance tant qu'un doute subsiste. En cas de piqûres multiples, de piqûre dans la bouche ou la gorge, d'urticaire, d'œdème de la langue ou de gêne respiratoire, l'Anses recommande d'appeler le 15, le 112, ou le 114 pour les personnes sourdes et malentendantes.
Pour un nid encore actif, nous intervenons à distance, avec des protections intégrales. Nous rappelons sous 30 minutes, 7 j/7 ; dans la rade de Toulon, nous venons le jour même quand c'est possible, et sous 24 à 48 heures dans le reste du Var. Voir urgence nid de guêpes et frelons, ou nos interventions guêpes et frelons à Toulon et désinsectisation dans le Var.
Questions fréquentes
En général, non. Les futures reines partent en octobre et novembre, puis ouvrières et mâles meurent. À partir de décembre, le nid est vide. Par temps doux, observez l'ouverture à plus de 5 mètres avant de conclure.
Non. Il ne sera jamais réoccupé et les futures reines hivernent ailleurs. Seul un nid lourd au-dessus d'un passage peut justifier un retrait.
Hors du nid : dans la litière, les troncs pourris, les souches, le sol ou les tas de bois. Elles en ressortent au printemps pour fonder chacune un nid.
Sur la plateforme lefrelon.com, vers laquelle renvoie la préfecture du Var, ou par l'intermédiaire de votre mairie. Le signalement ne déclenche pas la destruction : sur une propriété privée, elle revient au propriétaire ou au locataire.
Sources
· Muséum national d'histoire naturelle, « Biologie du frelon asiatique » : cycle, nids secondaires, fondatrices, hivernage · Anses (2025), rapport de toxicovigilance sur les frelons à pattes jaunes : visibilité des nids, hivernage, distance de 5 mètres, urgences · FRGDS Occitanie, « Que faire en cas d'observation d'un nid ? » : nid vide en décembre, méthodes à proscrire, responsabilités · Ministère de la Transition écologique, communiqué du 16 septembre 2026 : plan national · Code de l'environnement, art. L. 411-9-1 (loi n° 2025-237 du 14 mars 2025) · Préfecture du Var, « Le frelon asiatique » · LeFrelon, signalement dans le Var.
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